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发表于 2012-12-12 20:59:47
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三元及第 科名盖代
陈继昌,广西临桂人,原名守睿,字哲臣,号莲史。清乾隆五十六年(公元1791年)生于临桂县四塘乡横山村陈家,是乾隆时期名相陈宏谋的五世孙。其高祖陈宏谋(1696―1771)字汝咨,号榕门,清雍正元年(公元1723年)举进士第,入翰林院任庶吉士,次年散馆,授翰林院检讨职;两年后改授吏部郎中。陈宏谋曾任陕西、江西、湖北、河南、福建、湖南巡抚,两广总督,湖广总督,兵部尚书,吏部尚书等职。乾隆二十九年(公元1764年)入阁,后以东阁大学士兼工部尚书加太子太傅致仕。他是一位在桂林乃至广西历史上占据6个“之最”的大名人:一是广西籍清代官职最高(一品官)的大臣;二是从一个读书郎到正一品大臣,被誉为乾隆年间封疆大吏中最贤能的大臣之一;三是在清初全国18个行省当中到过12个行省担任21个要职,任职的行省最多、职位最多;四是在清初八大总督当中正式担任过两广总督、署理过陕甘总督、湖广总督、两江总督,占到八大总督的二分之一;五是在清初内阁六部当中正式担任过吏部尚书,暂署过礼部尚书,兼署过工部尚书,正式担任过东阁大学士等要职,内阁中的六部他就当了三部尚书;六是从28岁从政到76岁还乡,当了48年的官,是广西籍里任职时间最长的。
陈继昌生长在这样一个豪门府第,自幼聪明勤勉,熟读经典名著,年轻时就写过不少诗词,更擅长对联,还用对联救过人,深得老百姓的喜爱。
清嘉庆二十五年(公元1820年),陈继昌赴京赶考。一天,走到一条小河边在树下乘凉,忽见一年轻书生也来到河边,一会仰天哀叹,一会又拱手作揖,看样子还要跳河。他看得真切,连忙过去把后生抱住,劝慰道:“仁兄,你为什么要轻生呢?万万使不得啊,使不得!”那书生边哭边说:“我枉受十年寒窗之苦,竟输给了两个挑担的村夫,还有何脸面活下去呀?!”原来,那后生也是赴京赶考的,同行的还有两个挑夫,一个挑夫对他说:“你上京考试,必定是个饱读诗书之人,你看我们两人每人挑100多斤,两人就担了200多斤,我们就用这件事出个上联给你对,好不好?”书生满口答应,并说:“我若能对出来,你们又如何?”两个挑夫齐答:“如果你能对出来,我们就挑你走;但若对不出来,你就要帮我们挑一下担,如何?”书生爽快地点了头。其中一个挑夫很快就出了上联:“人轻担重轻挑重。”书生一听便懵了,想了半天也对不上。两个挑夫哈哈大笑起来,书生只好认输,便低头弯腰去挑那百多斤重担,可费了九牛二虎之力也挑不动,脸涨得通红。两个挑夫捧腹大笑,边笑边讥讽他:“你对子对不了,担子又挑不起,还是回家多读几年书再上京赶考吧!”说完,挑着担子往前走了。书生觉得丢尽了面子,一时想不开,便动了轻生的念头。
陈继昌听了书生的叙述,也哈哈大笑起来,说:“我也和你赌一赌,如果我对得出来,你就不要再轻生,跟我一块上京好了。”言罢,拿起一根干树枝在地上写出下联:“脚短路长短走长。”书生一看,连声称赞:“你真是高才啊!”他却谦逊地说:“哪里,哪里,好啦,我们一起走吧。”于是这两个书生便结伴而行,共赴京城。
陈继昌是嘉庆十八年(公元1813年)参加乡试(省试),中了癸酉科解元的,经过数年的刻苦钻研,认真准备,于嘉庆二十五年(公元1820年)上京赴试又中了庚辰科的会元。会试高中后,他按例还要参加皇帝亲自主持的殿试。谁知考试之前,这个来自南方的书生不服北方水土,偶感风寒,竟然卧病在床,不思茶饭。同来的广西老乡见他高烧不退,水米不进,都为他焦急不安,劝他先放弃考试,下科再来拼搏,但倔强的陈继昌谢绝同乡规劝,挣扎起来抱病应试。
在殿试挥笔之时,他头脑却逐渐清醒起来,思路愈加明晰,最后竟高中庚辰科一甲头名,一时名重华夏。亲临殿试中,嘉庆皇帝批阅他的策论时,大为赞赏。身边的大学士曹振镛向皇上介绍陈继昌的身世,并说他先前已中解元、会元,大清国立国至今已100多年,三元及第者仅乾隆朝出过一位钱綮,他可以成为第二人吗?嘉庆帝深感人才难得,心中欣喜,于是朱笔一点,“三元及第”的桂冠便落到了陈继昌的头上。后来,在为新科士举行的琼林宴上,兴高采烈的嘉庆帝还即席赋诗曰:“大清百八载,景遇两三元。旧相留遗泽,新英进正论。”(诗中“旧相”指已故的东阁大学士陈宏谋;“新英”则指陈继昌)。当年,两广总督阮元也赋诗赞道:“文运原因天运开,一枝真自桂林来。圣朝得士三元盛,贤相传家五世才。史奏庆云合名字,人占佳气说楼台。若从师友抡魁鼎,门下门生已六回。”并在广西贡院端礼门上建立“三元及第”坊,亲自书额,大加颂扬。
在陈继昌之前,中国已先后有12位俊杰获此殊荣。他们是唐代的张又新、崔元翰,宋代的孙何、王曾、宋庠、杨、王岩叟、冯京,金代的孟宗献,元代的王宗哲,明代的商辂,清代的钱綮。
自隋唐开科取士以来,历朝历代1300多年间,“连中三元”者仅13人。包括中原的省份在内,每个省平均都不到一个,而地处偏远的广西竟然占了两名。这两位为广西争得荣耀的人物,一位是宋代宜州(一说藤州)的冯京,另一位就是临桂的陈继昌。他还是全国13位“三元及第”的最后一名,可以说后无来者。有一副楹联写道:“畿辅为屏,越五百里;科名盖代,第十三人。”说的就是陈继昌。 |
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